Всевозможные таблички и знаки могут выполнять самые разные функции, однако почти все они преследуют одну цель: облегчить ориентирование в пространстве, сообщить о назначении разных помещений, зон и предметов.
Помимо обязательных знаков и табличек, использование которых регламентировано соответствующим законодательством (например, дорожные знаки), довольно часто можно встретить и необязательные, но очень полезные информационно-указательные материалы. К последнему типу можно отнести таблички, на которых указывается номер кабинета, его функциональное назначение, фамилия одного или нескольких сотрудников, которые работают внутри.
Для изготовления табличек и знаков используются различные материалы, в том числе алюминий, металлизированный пластик, ПВХ. Важным преимуществом пластика является возможность сделать из него знак любой, даже сложной формы. Большой плюс алюминия заключается в его отличной климатической устойчивости. Выбор конкретного варианта исполнения зависит как от личных предпочтений заказчика, так и от объективных факторов. Например, если знак будет использоваться под открытым небом, ему понадобится хорошая устойчивость к осадкам, перепадам температуры и солнечным лучам. Если же знак или табличка предназначены для установки в помещении, то требования к их прочности снижаются.
Сегодня существуют разные типы знаков и табличек. Очень популярны информационные знаки – помимо уже приводившихся в пример указателей на дверях, это таблички со временем работы, указатели мест для курения и т.д. Как правило, процесс установки информационных табличек не регулируется извне, поэтому каждая компания имеет возможность разработать собственную максимально удобную систему указателей в офисе или на производственном объекте.
Широко распространены предупреждающие или запрещающие знаки и таблички. Они содержат информацию, которую можно рассматривать как прямую рекомендацию к какому-либо действию. Например, знак о повышенном напряжении говорит о том, что для входа в эту зону нужно предпринять дополнительные меры предосторожности.
Во многих сферах использование таких табличек регламентировано, потому что они прямо влияют на безопасность людей. Так, есть достаточно строгие рекомендации по установке эвакуационных и пожарных табличек в общественных местах, так как они играют важную роль при возникновении чрезвычайных ситуаций: помогают найти обычный и аварийный выход, информируют о телефонах спасательных служб.
Информационные таблички, расположенные с наружной стороны здания или другого объекта, обычно называют вывесками. На них чаще всего отображается название компании или подразделения. Кроме того, на вывесках нередко указывается время работы объекта, логотип или другая фирменная символика. Размеры и материалы для изготовления вывесок могут быть самыми разными. На габариты влияют, в первую очередь, количество наносимой информации и примерное расстояние, с которого должна быть видна вывеска.